Τα κουδούνια των «Αράπηδων», ικανά να ξυπνήσουν και… νεκρούς με το πανδαιμόνιο που προκαλούν, αναλαμβάνουν συμβολικά να αφυπνίσουν τη φύση καταμεσής του χειμώνα και να προαναγγείλουν τον ερχομό της άνοιξης. Δεν είναι όμως παντού το δρώμενο ακριβώς το ίδιο. Στον Ξηροπόταμο της Δράμας η ομάδα των «Αράπηδων» αποκαλείται «τσέντα» (σλαβόφωνο), ενώ υπάρχουν και άλλοι ρόλοι (γαμπρός, νύφη, παλιάτσος) που δίνουν πιο εύθυμο – σατιρικό χαρακτήρα, σε σχέση με τη δωρικότητα του εθίμου της Νικήσιανης. Ολα αυτά είχαμε την ευκαιρία να τα παρακολουθήσουμε από κοντά στο πλαίσιο της Πεδιάδας Πολιτισμού, ενός πρότζεκτ που συνδιοργανώνεται από τις Αναπτυξιακές Καβάλας, Δράμας και Σερρών, με χρηματοδότηση από το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και έκταση σε οκτώ δήμους, τρεις περιφερειακές ενότητες και δύο περιφέρειες.

Παρά τις διαφορές πάντως, οι άνθρωποι των πολιτιστικών συλλόγων που συναντήσαμε στα χωριά της Δράμας και της Καβάλας, έχουν ως κοινό χαρακτηριστικό τη βαθιά αγάπη για τον τόπο και τις παραδόσεις τους. Οχι τυχαία, είναι ακριβώς οι νεότεροι εξ αυτών που συνεχίζουν να τελούν τα συγκεκριμένα δρώμενα, ενώ και όσοι δεν μένουν πια στο χωριό επιστρέφουν για να τα γιορτάσουν – στη Νικήσιανη δύο νεαροί ταξίδεψαν από τη Γερμανία μόνο και μόνο για να ντυθούν «Αράπηδες». Οπως μας είπαν, τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί σημαντικά και οι επισκέπτες, οι οποίοι έρχονται για να παρακολουθήσουν και φυσικά να συμμετάσχουν στο γλέντι που (απαραιτήτως) ακολουθεί.